Dans quel ordre on assemble ce gros puzzle ?

Une fois notre liste de pays déterminée et une fois la durée des escales convenue, reste à tout assembler. Pour ça, on a eu une idée géniale (que certainement tous ceux qui ont voyagé sur les continents où on va ont eue…) : nous avons sélectionné entre 2 et 7 villes par pays, puis avons regardé les archives de la météo dans chacune de ces villes au cours de la dernière année. Nous avons ensuite noté pour chaque mois quel temps il faisait : super beau, beau, pas mal, couvert, pluvieux ou carrément dégueulasse. Selon le relevé, nous attribuions des notes (de +5 quand c'est excellent à -5 quand c'est affreux). Nous avons ainsi pu déterminer la meilleure période pour voyager dans chacune des villes. En additionnant les notes des villes, ça donnait une note pour le pays selon le mois. En convertissant la note en une couleur (plus la note est bonne, plus la couleur est foncée – rouge pour nous signifiait génial, puis orange, puis jaune et enfin blanc pour signifier pourri), on a pu suivre visuellement le trajet idéal. Et tout naturellement, il ne nous restait plus qu'à suivre les meilleures notes pour faire notre itinéraire, en tant compte aussi des distances… Certes, on a dû faire des concessions mais grosso modo, on arrive à quelque chose de vraiment génial (enfin, sur le papier. En vrai, nous verrons sur place !). Ainsi, notre ordre de voyage est le suivant, en partant le 1er juillet 2010 :

• Pérou (4 semaines)
• Bolivie (4 semaines)
• Brésil (4 semaines)
• Argentine (4 semaines)
• Chili (4 semaines)
• Australie (2 semaines)
• Nouvelle-Zélande (2 semaines)
• Thaïlande (4 semaines) 
• Laos (4 semaines)
• Birmanie (4 semaines)
• Malaisie (4 semaines) 
• Cambodge (4 semaines)
• Vietnam (4 semaines)
• Japon (2 semaines)
• Hong Kong (5 jours).

Pour consulter le calendrier-météo détaillé, cliquez ici.

Nous avons souvent limité nos voyages à moins d'un mois pour ne pas avoir à payer de visa supplémentaire ou de taxes. Au pire nous sortirons du pays pour y revenir ensuite. Et comme nous pouvons changer certaines dates de vols, nous pourrons allonger ou écourter notre séjour dans beaucoup de pays. Par ailleurs, l'ordre des pays pour l'Asie peut être interchangeable, pour éviter de rester trop longtemps dans les transports, lorsque nous passerons d'un pays à l'autre.

Parlons chiffres ou crache le cash

L'épineux problème. Ce qui est essentiel c'est de savoir avec combien on est capable de partir et de bâtir le séjour autour de cette somme… et aussi de connaître Excel, qui est très pratique. Bref, dans un premier temps, la consultation des blogs et sites Web de voyageurs et du site Web du Routard ainsi que du Lonely Planet permet d'avoir une bonne idée de combien coûte la vie sur place. On détermine du coup notre profil de voyageurs : on dort sous une tente, dans des auberges de jeunesse, dans des gîtes, chez l'habitant, au Hilton ? On loue une auto, des vélos ou on prend les bus locaux ? On fait de la ville ou on voit du pays ? Une multitude de questions auxquelles la réponse nous permettra d'établir notre façon de voyager.

Les dépenses à cibler sont celles de nos besoins essentiels : dormir, manger, se déplacer et visiter. Pour chacun des pays, nous avons visité entre 2 et 3 sites, les plus à jour possible (en Asie, les prix ont tendance à bouger très, très, très vite !) et fait des moyennes. On établit une moyenne générale par pays qu'on multiplie par le nombre de jours où on reste. Ensuite, se réserver de l'argent « au cas où » il y aurait un problème (médecin, achat d'un billet d'avion car nous avons manqué le notre). Dans notre cas, c'est un pourcentage (10%) du total du voyage. Ensuite, on a un autre 10% qui correspond aux préparatifs : vêtements, vaccins, etc. Enfin, les billets d'avion… Là aussi, c'est un gros morceau. Le meilleur ami, encore une fois, ce sont les blogs et les agences de voyages (plusieurs rechignent à l'idée de donner un prix en raison du temps nécessaire pour accomplir cette tâche). Ces deux sources nous donnent une idée sommaire, mais souvent pas mal juste.

Dans notre cas, nous avions mis 4000$ chacun de côté dans le budget. Nous avons fait des demandes de prix dans des agences, soit par courriel, soit par téléphone, soit en personne. On leur a donné une liste des pays où on voulait arriver et les dates choisies. On a rapidement vu les agences intéressées ou capables de nous aider, car c'est de la très grosse job pour eux (mais bon, c'est leur travail, après tout). Finalement, ça nous coûtera 4600$ chacun, plus 700 $ d'assurance (une assurance que nous avons pris dans une agence de voyages et non celle de la Croix bleue). Et l'agence que nous avons retenue est Voyages Campus, à Montréal (demandez Catherine Dionne, elle est passionnée et hyper compétente).

En tout, nous partons avec chacun un budget de 19000$ pour un an. En enlevant les billets d'avion, il nous reste un gros 11000$ pour un an. En plus de cette somme, nous avons prévu 2500$ pour les préparatifs et 1800$ au cas où il nous arriverait quelque chose. Nous n'avons pas acheté tous les billets, car, sur place, nous trouverons sans doute de meilleurs prix qu'ici.

Voici les billets que nous avons en poche actuellement : Montréal-Lima, La Paz-Sao Paulo, Rio de Janeiro-Buenos Aires, Santiago de Chile-Vancouver, Vancouver-Sydney, Auckland-Bangkok, Bangkok Tokyo et Bangkok-Montréal. Pour le reste, nous prendrons soit le bus, soit le bateau, soit le lama… nous nous débrouillerons !

Pour résumer, voici nos prévisions :
Séjour total : 11 139,97 $
* Océanie : 2 001,00 $
* Amérique S : 4 626,47 $
* Asie : 4 512,50 $
Billets : 4 662,43 $
Préparatifs : 2 539,00 $
* Assurances : 682,00 $
* Vaccins : 600,00 $
* Médicaments : 700,00 $
* Plus 5% séjour : 557,00 $
Urgences : 790,12 $
Divers : 790,12 $
GRAND TOTAL : 19 921,64 $ par personne

Pour voir le détail du budget prévu, cliquez ici.

Derrière le rideau : 1001 préparatifs avant l’achat des billets d’avion

Une fois que la décision de partir est prise, c'est à ce moment que l'aventure commence. En termes de préparatifs, c'est plus compliqué qu'un déménagement ! Par où faut-il commencer ? L'organisation du voyage est plus tentante que celle du départ. Il y a toujours des surprises parfois heureuses (vivement les appuis des amis et de la famille) et quelques fois un peu moins (les coûts qui ne cessent de s'accumuler). Par contre, le goût du large prend le dessus et nous entraîne avec lui dans un tourbillon.
Il y a d'un côté les préparatifs du voyage (budget, visas, achats, billets d'avion, hôtels, excursions, vêtements) en tant que tel, mais de l'autre, il y a les préparatifs qui concernent le départ (entreposage, déménageurs, employeur, nouvelles cartes visas- Boni dollars- RAMQ, changements d'adresse). Ceux-là ressemblent souvent plus à une corvée, mais une fois accomplis, nous nous rapprochons du but. Disons que les questions telles que : Le chat, on en fait quoi ?, Comment cela va nous coûter d'annuler nos comptes ?, Le courrier, nous l'envoyons à qui ? et sans oublier la traditionnelle question et si le mal du pays nous prend nous faisons quoi ?

Là où nos pas nous guident

Dans un premier temps, nous avions, chacun de notre côté, déjà songé à partir. Nous avions donc déjà une idée sommaire d'où nous voulions allés. Il s'agissait donc de s'entendre nos destinations, la durée de temps du voyage et du budget consacré. Nous nous sommes rapidement entendu pour partir un an. Nous avions une envie commune pour l'Amérique du Sud, autant pour suivre les pas d'Esteban, Zia, Zao et les Cités d'or que pour se perdre dans le grand désert d'Uyuni et se dire que nous sommes à l'un des points les plus australs de la terre (Terre de Feu). Nous avons donc retenu le Pérou, la Bolivie, le Brésil, l'Argentine et le Chili.
Dans un second temps, nous avons tous les deux retenu l'Asie du sud-est comme destination commune, mais sans que ce soit nécessairement les mêmes pays. Puisque le choix des pays est plus vaste, il a fallu discuter afin de se mettre d'accord sur les pays que nous voulions visiter. Nous avons d'emblée éliminer les pays trop chers : adieu la Chine, l'Inde et l'Indonésie; bonjour la Birmanie et le Cambodge. De mon côté, je tenais mordicus au Japon : d'une part pour aller sur les traces des dessins animés que je regardais gamin (Olive et Tom, Goldorak, etc.) ainsi que pour voir les cerisiers en fleurs en avril-mai (ce que nous ne verrons finalement pas puisque nous y serons au mois de juin, coût des billets d'avion oblige). Au final, notre liste contient la Thaïlande, le Laos, le Cambodge, la Birmanie, la Malaisie, le Vietnam, le Japon.
Enfin, se posait la question de l'Océanie. Moi j'y tenais, mais c'est vrai que le coût de la vie est cher (comme le Japon). Nous avons donc fait des simulations dans notre tableau de budget Excel, (tout se fait un peu en même temps : les pays choisis le sont aussi en fonction du coût de la vie) avec ou sans l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Quand nous les incorporions dans le voyage, il fallait couper ailleurs, réduire la durée du voyage, trouver une alternative pour que ça rentre. Et finalement, ça rentre ! Nous irons donc en Australie et en Nouvelle-Zélande, mais juste deux semaines dans chacun de ces pays.
Pour chacun des pays, nous sommes allés à la bibliothèque pour emprunter des guides de voyage. Le Routard convient pas mal à notre façon de voyager. Le but n'est pas de tout visiter, mais de bien visiter, à notre goût, et de profiter des gens, des paysages et des atmosphères, de prendre le pouls des cultures. Au fur et à mesure de nos lectures des guides, de nos visites des sites Web et de nos lectures de Bruno Blanchet, nous avons eu une idée un peu plus précise de nos itinéraires intérieurs, de quand on verra tel ou tel endroit. Évidemment, on laisse beaucoup de place à la spontanéité et à ce qui pourrait arriver de non prévu. C'est le charme de ce voyage, aussi ! Nous allons nous laisser guider par les attraits selon l'ambiance du moment.